I genitori dovrebbero poter scegliere il sesso del loro bambino?

Aug 09, 2023

Bambino che tiene il dito del padre

Inserito: 27 febbraio 2016/12:23 CST

Aggiornato: 27 febbraio 2016/12:23 CST

Molte coppie che cercano di concepire un bambino hanno almeno qualche idea se desiderano una femmina o un maschio.

Queste preferenze hanno portato alcuni a ricorrere a metodi tutt’altro che infallibili, dall’assunzione di vitamine al momento in cui fare sesso per influenzare il genere.

Ma, con la crescente popolarità della fecondazione in vitro, sempre più futuri genitori stanno acquisendo la capacità di determinare, con quasi il 100% di certezza, il sesso del loro bambino.

Questa settimana, Chrissy Teigen e suo marito, John Legend, hanno annunciato che non solo volevano una femmina, ma avevano scelto il sesso della loro bambina, una femmina, prevista per questa primavera.

Ma la decisione sull’opportunità o meno di concedere alle coppie questa scelta e su quali potrebbero essere le conseguenze è tutt’altro che certa.

I medici sono alle prese con queste domande da anni.

Nel 1999, l’American Society for Reproductive Medicine, un’organizzazione professionale, riteneva che l’uso della fecondazione in vitro per la selezione del sesso “non dovesse essere incoraggiato”.

Ma, l’anno scorso, il gruppo ha allentato la sua posizione e ha esortato i medici a sviluppare le proprie politiche sull’opportunità o meno di offrire il servizio nella loro pratica.

"Dal mio punto di vista personale, non penso che ci sia nulla di immorale in tutto ciò, tuttavia è eticamente controverso", ha affermato il dottor Mark Sauer, capo della divisione di endocrinologia riproduttiva e infertilità presso il Columbia University Medical Center.

Alcune persone vedono la scelta del sesso del bambino come parte della preoccupazione che la fecondazione in vitro stia sconvolgendo un processo naturale, e tali preoccupazioni risalgono al primo bambino fecondato con fecondazione in vitro nato nel 1978, ha affermato Sauer, membro dell'American Society for Reproductive Comitato Etico per i Medicinali, che emette pareri sulle tecnologie di riproduzione assistita.

Alcune delle proteste più forti sulla selezione del sesso e sulla fecondazione in vitro in generale possono essere ascoltate nella risposta del pubblico alle notizie sulle celebrità.

Teigen ha affrontato un putiferio quando ha annunciato di aver scelto di farsi impiantare un embrione femminile dopo che lei e Legend si sono sottoposte alla fecondazione in vitro perché avevano difficoltà a concepire.

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– CNN (@CNN) 27 febbraio 2016

La gente si chiedeva pubblicamente se Kim Kardashian e Kanye West avessero scelto il sesso del loro bambino nato a dicembre.

Ma quali sono le preoccupazioni più comuni degli esperti e del pubblico in generale riguardo alla selezione del sesso?

Non è sicuro per l'embrione

La sola fecondazione in vitro non rivela nulla sul sesso dell'embrione.

Nel metodo convenzionale, un medico recupera gli ovuli di una donna e li feconda in una capsula di Petri.

Dopo aver lasciato crescere gli embrioni risultanti per alcuni giorni, il medico li esamina al microscopio e impianta uno (o più) degli embrioni che sembrano più vitali nella donna.

Tuttavia, negli ultimi 20 anni, le donne e le coppie hanno avuto sempre più la possibilità di aggiungere una fase di screening al loro ciclo di fecondazione in vitro, che determina molto sugli embrioni, compreso il sesso.

Nel 2013, il 6% delle procedure di fecondazione in vitro prevedevano lo screening di malattie specifiche.

Un sondaggio del 2008 sulle cliniche negli Stati Uniti ha rilevato che il 74% offre il servizio.

Un tipo di screening più generale, noto come screening genetico preimpianto, prevede il prelievo di una cellula dall’embrione e l’osservazione dei suoi cromosomi.

Il resto dell'embrione viene congelato mentre i medici eseguono il test.

Aiuta i medici a determinare quali embrioni sono più vitali e ad escludere anomalie cromosomiche responsabili di condizioni come la sindrome di Down e la sindrome di Turner.

"Inerente a (tutti questi tipi di) screening è anche conoscere il sesso", ha detto Sauer.

Sauer lascia che le coppie decidano se vogliono conoscere il sesso degli embrioni e, in caso affermativo, scegliere quali impiantare.